O Laboratório de Educação a Distância do Instituto de Estudos em Saúde Coletiva da Universidade Federal do Rio de Janeiro (LABEAD/IESC/UFRJ) foi inaugurado no dia 08 de novembro de 2010. É parte integrante das preocupações da Saúde Coletiva, construindo um laboratório de ensino, pesquisa e extensão da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

A experiência adquirida pela equipe de Saúde Ambiental do Instituto de Estudos em Saúde Coletiva (IESC/UFRJ), associada à grande demanda de treinamento de profissionais de órgãos públicos federais e de governos locais apontaram, inicialmente, para a necessidade do surgimento do LABEAD/IESC/UFRJ, no sentido de desenvolver cursos que atendam às demandas do setor de saúde por capacitação. Para isso, foi estruturada a proposta do Programa de Formação de Recursos Humanos em Vigilância em Saúde Ambiental, na modalidade de Educação a Distância (EAD), por meio do convênio com o Ministério da Saúde e Organização Pan-Americana de Saúde. Neste contexto, o LABEAD/IESC foi criado para incorporar novos modelos educacionais e tecnologias de informação e comunicação visando melhorar a qualidade da formação de profissionais de saúde. Para tanto, é necessária a mobilização institucional para o desenvolvimento de cursos na área de Saúde Coletiva.